State Budget: Mixed News for Child Care

Governor Jerry Brown has signed a new budget that goes into effect July 1, 2011, and contains mixed news for child care programs.  On the positive side, the recently passed budget restores $200 million of the $500 million that was cut from child care programs in March.  Here is what the $200 million will do:

• Reduce Across-the-Board Cut:  Reduce the cut to slots for all subsidy program from 15 percent to 11 percent.
• Protect 11- and 12-Year Olds:  Continue funding child care services for this age group.
• Block Family Fee Increases:  Cancel the 10 percent increase to the family fee schedule.
• Restore Standard Reimbursement Rate:  Eliminates the 10 percent cut in the SRR for Title V contracts.

License-exempt providers will still see their reimbursement rates drop from 80% to 60%; and the income eligibility for families to receive subsidy will still decrease to 70% of state median income (from 75%).

Child Care Removed from Prop 98

The partially restored cuts are helpful to the child care and development programs that have faced extreme budget cuts in recent years.  On the downside, the budget removes child care from the Proposition 98 mandate.

This means that with the exception of preschool, all child care programs will now be funded through the general fund.  Proposition 98 programs, as a group, receive special status during annual budget decisions and receive a minimum level of state funding each year.  It is possible that within the general fund child care programs will be even more vulnerable to additional cuts as they will not have the protections that the Proposition 98 mandate provides.
 
Stay Mobilized to Protect and Rebuild Child Care
The restoration of $200 million in child care funding is in part the result of the work that providers and families have done reaching out to their legislators about the importance of preserving child care funding.  With child care programs being funded through the general fund, for now at least, providers will need to maintain their visibility.   It is important, now more than ever, for providers to stay mobilized and let legislators know about the important work we are currently doing.  Contact your organizer about opportunities to get involved with ongoing district visits to your representatives and other activities.
 
 
El gobernador Jerry Brown, ha firmado un nuevo presupuesto que entra en vigor el 1 de julio del 2011 y contiene noticias mixtas para los programas de cuidado infantil. En el lado positivo, el presupuesto recién aprobado restaura $ 200 de los $ 500 millones que se recortaron en los programas de cuidado infantil en el mes de marzo. Lo que se hará con los $ 200 millones es:

• Reducir el recorte general:Reduce de 15 a 11 por ciento el recorte de plazas en todos los programas subsidiados.
• Proteger a los niños de 11 y 12 años:Sigue financiando los servicios de cuidado infantil para el  grupo de niños de esta edad.
• Bloquear el aumento en las tarifas familiares: Cancela el aumento de 10 por ciento en el programa de tarifas familiares.
• Restaurar las tasas de reembolso estándar: Elimina el recorte de 10 por ciento a los SSR para contratos bajo el Título V.

Los proveedores exentos de licencia seguirán experimentando un descenso de sus tasas de reembolso, del 80 al 60 por ciento, y la elegibilidad según ingresos de las familias para recibir subsidios todavía se reducirá a 70 por ciento del ingreso medio del estado (del 75 por ciento).
                 
Eliminado el cuidado infantil de la Proposición 98
La restauración parcial de los recortes es útil para los programas de cuidado y desarrollo infantil que han afrontado recortes presupuestales radicales en los últimos años. El aspecto negativo es que la Ley del presupuesto elimina el cuidado infantil del mandato de la Proposición 98.

Esto significa que con excepción del programa preescolar, todos los programas de cuidado infantil ahora se financiarán a través del fondo general. Los programas bajo la Proposición 98, como grupo, tienen un estatus especial en las decisiones presupuestarias anuales y reciben un nivel mínimo de financiamiento estatal cada año. Es posible que bajo el fondo general los programas de cuidado infantil estén aún más vulnerables a recortes adicionales, ya que no gozarán de la protección que ofrece el mandato de la Proposición 98.
 
Manténgase movilizado para proteger y reconstruir el cuidado infantil
La reposición de los $ 200 millones en financiamiento del cuidado infantil en parte se debe al trabajo realizado por proveedores y sus familias que hablaron con sus legisladores sobre la importancia de preservar el financiamiento del cuidado infantil. Dado el financiamiento de los programas de cuidado infantil a través del fondo general, al menos por ahora, los proveedores necesitan mantener su visibilidad. Es importante, ahora más que nunca, que los proveedores nos mantengamos movilizados y que le demos a conocer a los legisladores el importante trabajo que estamos haciendo actualmente. Hable con su organizador sobre oportunidades de participar en las visitas a sus representantes de distrito y otras actividades programadas.